RICOGNIZIONE IN CALABRIA

Pubblicato sul n. 1 di PROGRESSIONE – Anno 1978
L’idea di una ricerca speleologica più a sud della fortunata zona dell’Alburno era nata ancora nel 1970, ma poco prima del­la partenza imprevedibili difficoltà avevano mandato a monte la spedizione. Il progetto venne ripreso in esame alla fine del 1976 con una serie di lettere alle autorità comu­nali per ottenere notizie sia sulla consistenza dei fenomeni carsici che sulle condizioni di accessibilità delle località che erano più meritevoli di un esame. Le carte mostravano che il territorio aveva una orografia molto tormentata e che era suddiviso da profondi solchi in vari settori, per ognuno dei quali vi era una diversa base di partenza.
Il periodo a nostra disposizione (7 gior­ni) sarebbe stato quindi appena sufficiente ad un accertamento preliminare del reale interesse speleologico della zona, il cui peri­metro misurava almeno 60 km, che nel tor­tuoso sviluppo delle strade calabre praticamente si raddoppiavano. L’intenzione era quindi di effettuare una rapida puntata in ogni settore dove le indicazioni avute e le caratteristiche ambientali facevano sperare nella presenza cl!: grette. Anche se il nostro scopo era essenzialmente ricognitivo, rite­nemmo di portare un poco di materiale, più che altro per impressionare la gente del luogo.
Il programma vedeva come prima tappa il Comune di Mormanno e più oltre non eravamo andati con il piano di spostamenti, che contavamo di sviluppare sul posto secon­do le reali prospettive. Tra i fattori che po­tevano condizionare la nostra attività era ovviamente il maltempo, la cui cattiveria fu però da noi ampiamente sottovalutata. Praticamente tutta la settimana fu interessata da persistenti avversità meteorologiche, che andarono dalle nebbie, ai piovaschi ed alla neve. La circostanza che le condizioni peg­giori erano concentrate sulle zone più elevate ci spinse verso il margine Ovest della re­gione, dove a quote basse il tempo era sempre buono. La nostra base quindi si spo­stò sul mare a Scalea, località in cui avevamo anche l’appoggio di Giuseppe Cupido, ar­cheologo dilettante e procuratore potenziale di persone che erano pratiche dei monti. Confidando nella fine del maltempo tor­nammo nuovamente nell’interno, ma le schia­rite furono di breve durata e non consenti­rono che qualche piccola ricognizione a loca­lità non lontane dalla macchina. Questa eb­be anche un guasto che ci procurò un’ulte­riore perdita di tempo.
Pur non avendo quindi disposto che di poche ore utili, l’esame dei luoghi e le molte informazioni avute da varie persone ci han­no consentito almeno di fare un quadro più concreto delle prospettive speleologiche e di porre le basi per altre campagne di ricerca. Le principali considerazioni sono queste: la zona non ha l’unitarietà strutturale dell’Alburno ed è geologicamente più complessa e meno favorevole per lo sviluppo di un carsi­smo profondo. Le grotte non sono numerose e sono separate da grandi distanze; esse si possono trovare solo con l’aiuto dei pochi pastori che ancora frequentano la montagna d’estate. Si tratta per lo più di pozzi di limi­tata profondità. Questo vale per le zone montuose interne. Ai margini dell’altopiano le pendici calcaree ospitano molte cavità a sviluppo sub orizzontale, che sono ben note alla gente dei vicini abitati. Ne abbiamo viste e visitate diverse; altre erano troppo distanti per il tempo a nostra disposizione e gli accompagnatori dovevano appena essere cercati.
Per una campagna più fruttuosa occorre quindi una permanenza più lungo con varie squadre autosufficienti composte da due per­sone attrezzate per esplorare e rilevare diret­tamente le cavità rinvenute. Non esistono probabilmente cavità di grande estensione; in compenso ci sono moltissime caverne, antri e risorgivette. Con la gente bisogna avere molta diplomazia e l’arte di tirare fuori le notizie una alla volta, senza fretta. Si potrebbe in tal modo dare un contributo non trascurabile alla conoscenza dei feno­meni carsici della Calabria, regione dove in questo campo è stato fatto finora molto poco. Indubbiamente i migliori risultati ver­rebbero da indagini preistoriche nelle tante caverne ancora intatte e le scoperte fatte fortuitamente dalla successiva spedizione con­fermano la nostra convinzione.
                                                                                                     Dario Marini

CALABRIA 1978, PARTE SECONDA

Pubblicato sul n. 4 di PROGRESSIONE  – Anno 1979
Dopo alcune ricognizioni preliminari (di cui è stata data notizia su Progressione 1 e 2) tendenti a localizzare una zona cui de­dicare uno studio approfondito, la Commis­sione è tornata nuovamente — ed in for­ze — in Calabria nell’ottobre 1978. Nei nove giorni di permanenza (5-13 ottobre) sono state esplorate e rilevate sul Monte S. Marco, balza dolomitica ergentesi nei pressi di Cassano allo jonio ed interessata da fenomeni carsici e termali, una dozzina di cavità, — per lo più orizzontali — già in buona parte individuate nella prospe­zione primaverile. Fra i lavori di campagna di maggior spicco ci sono il rilevamento completo della Grotta di Sant’Angelo (lun­ghezza totale m 1005), quello del ramo principale della Grotta inferiore di Sant’An­gelo (530 metri di sviluppo, con in mezzo una grande caverna da cui si dipartono nu­merose gallerie non ancora del tutto esplo­rate) ed il rilevamento della Grotta Infe­riore e Superiore degli Scheletri (252 metri di sviluppo planimetrico, con un dislivello di 38).
Il completamento dell’esplorazione e del­le operazioni di rilievo di alcune grotte (qua­li quella inferiore di Sant’Angelo) è stato rimandato ad ulteriore spedizione (da effet­tuarsi possibilmente nella prima metà del 1979) a causa delle complessità degli am­bienti da rilevare e dello scarso tempo a disposizione.
Parallelamente a questi lavori un altro gruppo si dedicava all’assunzione di una completa documentazione fotografica, anche in vista di una possibile utilizzazione a fini turistici di parte degli ambienti sotterranei esplorati. Va segnalato il ritrovamento di alcuni vasi incastrati fra stalagmiti in uno dei rami della Grotta di Sant’Angelo meno accessibili e più lontani dall’ingresso, indi­zio sicuro che per motivi a noi ancora non noti — cerimonie religiose, offerte votive, chissà. . . — quei nostri avi avevano tro­vato il coraggio di inoltrarsi in quegli antri bui che più tardi per secoli verranno con­siderati regno del demonio.
I rapporti fra uomo preistorico e caver­ne, nella zona di Cassano allo Jonio, sono vieppiù complicati dalla scoperta, fatta in precedenza sul fondo di alcuni pozzi pre­senti nella grotta in località Pavolella — e da noi chiamata Grotta degli Scheletri —, di numerosi resti di esseri umani: le grotte, quindi, debbono essere servite forse da abi­tazione, forse quale luogo di culto e necro­poli. L’approfondimento di queste ricerche spetta comunque ora agli specialisti della locale Sovraintendenza alle Antichità, da noi debitamente informate dei ritrovamenti effettuati.
Gli ultimi due giorni della spedizione sono stati dedicati all’illustrazione, alle sco­laresche delle scuole cittadine e ad un at­tento pubblico, degli scopi delle nostre ri­cerche e dell’importanza della speleologia per una miglior conoscenza del territorio di Cassano allo Jonio. A tal scopo l’ammini­strazione comunale, prodiga con noi di aiu­ti e sul cui appoggio abbiamo sempre po­tuto contare, aveva messo a disposizione, per la conferenza ed il successivo dibattito, la sala del Consiglio Comunale. Essere riu­sciti a destare l’interesse sulla speleologia presso un gran numero di giovani cassanesi è per noi motivo di soddisfazione; è nostra intenzione — in linea con una tradizione sinora mai smentita — approfondire questi contatti sino a permettere il formarsi nel territorio di quella mentalità speleologica che costituisce il naturale substrato su cui nascono poi i Gruppi Grotte.
Un accenno ai partecipanti. A questa spedizione (la quarta in Calabria) hanno preso parte quindici uomini della Commis­sione (Bone, Delíse, Duda, Durnik, Finoc­chiaro Carlo e Furio, Gasparo, Guidi, Lan­di, Redivo, Savio, Serra Sergio, Tommasini, Tognolli, Vecchiet) con un’età che va dai 17 anni del più giovane ai 66 del più an­ziano e con un’età media — per chi ama le statistiche — di 39 anni.
Tutti hanno avuto modo di prestare la loro opera sentendosi inseriti in un unico anche se composito organismo; credo che questo superamento del distacco di genera­zione sia la miglior risposta che la Commis­sione può dare — come in effetti dà da decenni — a quanti parlano di crisi dell’as­sociazionismo con il conseguente bisogno di ideare nuovi canoni di socializzazione o nuo­vi modi di concepire la speleologia.
                                                                                                 Pino Guidi

Calabria ’78

E’ successo tutto all’improvviso. Arrivo in sede e mi si dice: «Domani andiamo in Calabria; avanzano due posti; vieni anche tu?» Così alle 9 di sera arrivo a casa, dò la bella notizia ai miei e preparo lo zaino.
Alle 6 del 5 ottobre io e Fufo partiamo da Trieste. All’ora di cena, dopo una lunga tirata in autostrada (13 ore ininterrotte), arriviamo a Cassano allo Ionio (che a prima vista appare deserta come una città fan­tasma) e ci troviamo con gli altri che sono partiti da Trieste e che arrivano da Perugia. Con il giorno dopo comincia il lavoro. Men­tre gli altri si occupano di altre cavità e di altri lavori a Fufo, Serra, Bosco e a me vie­ne affidato l’incarico di esplorare e rilevare i rami bassi della grotta superiore di S. An­gelo, rami che si dipartono alla base del pozzetto di 10 m. La grotta si apre sul ver­sante E del M. S. Marco ed è formata da un sistema di gallerie sovrapposte. In due giorni di lavoro esploriamo e rileviamo tut­to un reticolo di gallerie, di stretti cunico­li sovrapposti con sezione a «pinoide», di salette con belle concrezioni. La scoperta di tali gallerie incuriosisce alcuni esponenti del consiglio comunale di Cassano, che la domenica mattina ci accompagnano nella esplorazione e possono ammirare così le bellezze delle loro grotte. Sono pure inte­ressati ai notevoli rinvenimenti di materiale preistorico (ossa, cocci) che le nostre esplo­razioni portano alla luce.
Nei giorni successivi Fufo, Serra, Spar­taco (che intanto è arrivato in treno da Trieste) e io scopriamo e rileviamo sul ver­sante opposto del M. S. Marco alcune grot­te, non molto grandi ma abitate da folte colonie di pipistrelli; in una in particolare, il numero di essi è tale che il rumore pro­vocato dal loro batter d’ali ci fa pensare in un primo momento che più avanti ci sia una cascata. Una di tali cavità poi riveste un interesse particolare: si tratta di una strettissima fessura verticale (unica cavità verticale della zona) dalla quale il giorno della scoperta usciva una fortissima corrente d’aria calda; da ciò la nostra supposizione che possa arrivare al livello delle acque ter­mali che scaturiscono a Cassano. La cavità, con notevoli sforzi (rimettendoci una tuta e producendosi anche delle escoriazioni sul dorso tanto è stretta), è stata esplorata fino ad una quarantina di metri di profondità; lì la grotta continua, allargandosi, sia ver­ticalmente sia con meandri orizzontali. Con­tiamo, in una prossima spedizione, di conti­nuare l’esplorazione di tale interessantissi­ma cavità.
Nei giorni successivi il nostro gruppetto, accompagnato da un indigeno, compie una ricognizione sugli altipiani calcarci sopra il paese di Civita e alle pendice del M. Poilino, senza trovare peraltro nulla di impor­tante.
Interessante è stata l’esplorazione e il rilievo della Grotta in contrada Pavolella (da noi chiamata anche Grotta degli Schele­tri). Tale cavità, scoperta e in parte già esplorata nella precedente spedizione, per il suo interesse paleontologico (sono stati tro­vati numerosi scheletri quasi intatti) è stata chiusa per ordine della soprintendenza alle antichità. Uno del nostro gruppo però ha scoperto sopra la G. d. S. una bassa galle­ria dalla quale uno stretto pozzo di circa 20 m ci permette di arrivare nella sotto­stante cavità. Ecco che così abbiamo potuto terminare l’esplorazione e stendere un ri­lievo. La parte inferiore della grotta è lunga un centinaio di metri, ha un andamento orizzontale ed è interessata da importanti fenomeni di crollo. Un pò dappertutto si rinvengono ossa umane.
Con l’esplorazione della G. d. S. per il nostro gruppetto la spedizione a Cassano al­lo Ionio termina. Il giorno 12 infatti, dopo la conferenza stampa e il pranzo con le Au­torità, partiamo e ci portiamo nella zona di Scalea. Abbiamo intenzione di dare un’occhiata, nella zona di Orsomarso, un paesi­no dell’entroterra Tirrenico, alla grotta del Frassineto, che su alcune pubblicazioni ri­sultava avere delle continuazioni inesplora­te. Il giorno dopo in paese troviamo un gentile giovane che ci accompagna all’in­gresso della cavità che però non presenta prosecuzioni. Ripartiamo così e dopo varie peripezie per la Calabria e per la Puglia, dopo un visita alle grotte di Castellana do­ve ci incontriamo con il simpatico Orofino che ci fa da guida sia a Castellana sia a Putignano, giungiamo domenica 15 sulle Al­pi Apuane per assistere all’inaugurazione del bivacco speleologico Lusa – Lanzoni sorto a pochi metri dall’ingresso dell’abisso Fighie­rà per iniziativa del C.A.I. di Faenza.
Con questa ultima puntata termina la nostra spedizione e il giorno dopo siamo di ritorno a Trieste.
Molto è il lavoro che ancora ci attende a Cassano allo Ionio, in questa primavera prevediamo di ritornare e di proseguire le esplorazioni e i rilievi delle cavità del M. S. Marco che si è rivelato uno dei più in­teressante complessi carsici della Calabria.
                                                                                           Umberto Tognolli