IGOR MAN (IGOR MANLIO MANZELLA) – CATANIA 9.10.1922 – ROMA 16.12.2009
Testo pubblicato sul n. 56 di PROGRESSIONE – Anno 2010
Il giornale mi porta la notizia della morte di Igor Man e con la memoria faccio un salto all’indietro di oltre cinquanta anni.
Era il gennaio 1958 quando, a Sciacca con un gruppo di amici della Commissione Grotte, stavamo tentando di rinfilarci nell’infernale ambiente delle Stufe di S. Calogero nel tentativo di procurarci una documentazione a quanto affermato, tra parecchio scetticismo locale l’anno precedente, sul tesoro archeologico che in esse stava nascosto.
Ricordo che la caverna è situata in prossimità della vetta del Monte Kronio e costituisce (come avremmo in seguito accertato) lo sbocco di un imponente sistema ipogeo dal quale fuoriesce un fortissimo getto di aria molto calda e con il 100% di umidità; la qual cosa rende quasi impossibile sia una lunga permanenza che svolgervi faticose operazioni.
Vi erano già stati nel 1942 Luciano Medeot e Bruno Boegan riuscendo constatare che la cavità continuava con un pozzo verso il basso. Nel 1957 vi eravamo ritornati in sei con una normale attrezzatura da grotta, senza immaginare neppure lontanamente l’eccezionale scoperta che ci sarebbe stata riservata. Raggiunta, con grosse difficoltà e notevoli rischi, una galleria a 40 metri di profondità eravamo riusciti ad intravedere gruppi di grandi vasi, decisamente preistorici ed ancora in posto, con tracce di resti umani. Era un sito funerario che quell’ambiente impossibile aveva tenuto sigillato per ben 4000 anni!
La notizia destò subito oltre un notevole scalpore anche parecchia incredulità perché secondo molti chi s’infilava in quel buco sul quale venivano tramandate notizie di morti e di scomparse, poteva essere matto ma non certamente persona molto affidabile, per la qual cosa era pure possibile che la notizia fosse stata inventata nell’occasione per coprire nostri reconditi interessi.
Ed eccoci, 1958, nuovamente a Sciacca, con una attrezzatura del tutto inusuale per la speleologia: compressore, tubi per l’aria, tute da fantascienza, sia per rintuzzare gli increduli documentando la scoperta che per comprenderla meglio. Non so come la notizia fosse giunta all’allora direttore de “Il Tempo”, quotidiano romano, che decise seduta stante di aggregare a noi un suo inviato speciale per documentare questa avventura. Fu così, che una sera in albergo ci si presentò improvvisamente un signore magrolino e tutto baffi: Igor Man.
A dire il vero era poco da documentare, stavamo procedendo lentamente tra parecchie difficoltà, dovute anche ad una attrezzatura mai sperimentata, nell’intento di raggiungere la galleria dei vasi con un minimo di sicurezza. Ma anche attingendo alle poche notizie disponibili il nostro nuovo compagno riuscì scrivere e pubblicare tre interessanti articoli da mezza pagina, resi spesso brillanti anche se conditi magari da un po’ di fantasia: avevamo trovato un gruppo di ossicini che da profani non sapevamo distinguere se fossero di ovino oppure di bambino: ed ecco che salta fuori l’ipotesi la grotta fosse forse stata nell’antichità frequentata da una popolo di nani!
Alla fine vi fu un simpatico commiato che ci lasciò il ricordo di quella fortuita amicizia e simpatia nata con una persona che aveva costantemente manifestato grande stima per noi e per quanto stavamo facendo. Nessuno di noi lo ha più incontrato, io ho poi continuato seguire quanto scriveva da esperto del mondo arabo. Alcuni anni fa una persona venne portarmi i suoi saluti: si vede non aveva scordato l’incontro con quel gruppo di matti che, percorrendo ben 1600 chilometri, erano giunti alla sua terra d’origine col solo scopo di svelare uno dei segreti che questa teneva nascosto da tanti millenni.
G. Perotti
Scritti di Igor Man sulle Stufe di San Calogero
Vasi dell’Età del Rame scoperti nelle “stufe” di Sciacca., Il Tempo, 9 aprile 1958
Vasi dell’Età del Rame scoperti nelle “stufe” di Sciacca., Il Tempo, 11 aprile 1958
Un’antichissima tribù di nani costruì un tempio nelle grotte di Sciacca?, Il Tempo, 13 aprile 1958
Ulteriori notizie su Igor Mani si possono trovare in:
https://it.wikipedia.org/wiki/Igor_Man